Faire fondre l'argent

De nombreuses femmes ayant une collection de bijoux en argent, possèdent également une collection de chaînes et bracelets en argent cassés ou bien trop abîmés pour continuer à les porter. L'avantage des bijoux en argent massif est qu'ils ne perdent jamais la valeur du métal qui les compose.

Il est facile de fondre ces débris de bijoux afin d'en faire une pépite d'argent qui pourra être revendue ou bien réutilisée pour fabriquer un nouveau bijou en argent à moindre coût.

Peu de matériel nécessaire

Il vous faudra une brique, ainsi qu'un chalumeau.

Un chalumeau de cuisine sera suffisant si vous souhaitez faire fondre de petits morceaux de bijoux. Dans le cas contraire il est nécessaire d’utiliser un chalumeau conventionnel tel que ceux vendus dans les magasins de bricolage.

Nous utilisons du butane pour recharger le chalumeau (vendu en grandes surfaces en recharges pour les briquets ou les chalumeaux). Vous pouvez consulter ce site :  fournisseur d'articles de bijouterie.

Dans le cas de débris de bijoux en argent à fondre afin d'en faire une pépite, il suffit de faire un petit tas avec les débris d'argent au milieu de la brique, puis de chauffer avec le chalumeau.

La couleur bleue de la flamme indique une température d'environ 1200° Celsius, et l'argent pur fond vers 962°C. Nos bijoux ne sont pas purs, ils contiennent un peu de cuivre donc leur température de fusion est un peu plus faible.

En fondant, l'argent forme une boule en fusion qui se lie facilement avec d’autres boules d'argent en fusion. Il vous faudra également des pinces pour faciliter la manipulation des boules d'argent encore chaudes. 

La vidéo qui suit résume tout ce procédé :

Nous obtenons une pépite d'argent, d'un gris sombre, résultat des résidus de combustion mélangés avec l'argent fondu.

 Purifier l'argent

Cette partie est plus délicate. Il faut plonger les pépites d'argent dans un bain d'acide nitrique (concentration inconnue) pour dissoudre l'argent et le cuivre au bout de plusieurs heures (voir plusieurs jours).

Puis, il est nécessaire d’ajouter une solution salée qui va créer du chlorure d'argent sous forme de précipité. Celui-ci peut alors être filtré et isolé du reste des métaux qui composaient l'argent de nos bijoux.

Une fois séché, le précipité devient une poudre d'argent qui peut être refondu pour obtenir un bloc d'argent pur. Ce procédé de purification s’étale sur plusieurs jours.

Mise à jour: Vous pouvez consulter cet article sur la purification de l'argent qui vous donnera des indications supplémentaires.Vous pouvez également visionner notre sur ce sujet  

 Vidéo de fonte de l'argent au chalumeau de cuisine

Couler l'argent fondu

 ( Source : Solyfonte  Entreprise Lyonnaise spécialisée dans la fonderie depuis 1991 )

Si vous souhaitez récupérer l'argent de plusieurs bijoux pour en faire un petit lingot afin de l'apporter à un bijoutier, il vous faudra tout d'abord un creuset pour faire fondre votre argent.

Pour couler l'argent dans un récipient ayant la forme de votre lingot, il est pertinent de creuser une alvéole dans une pièce de bois massif, ou bien de faire un cadre en bois massif avec un fond en bois (le plus économique).

Puis, vous versez l'argent fondu dans le moule. Celui-ci va se consumer, mais en quelques secondes l'argent va se refroidir et votre moule en bois ne sera pas détruit. Sachez cependant que la vraie méthode consiste à couler l'argent en fusion dans un moule en plâtre.

Rendez vous ensuite chez votre bijoutier afin d'utiliser votre lingot pour créer un nouveau bijou. Votre bijoutier testera alors la qualité de l'argent que vous lui apportez.

Cas des bijoux plaqués en argent

Fondre des bijoux plaqués en argent ne sert à rien. La couche d'argent sur ces bijoux est tellement fine (une épaisseur maximum de quelques dizaines de microns) qu'elle ne représente quasiment aucune valeur.

De plus, en fondant ces bijoux, vous allez mélanger l'argent avec le reste du métal du bijou. Vous obtiendrez ainsi un alliage très pauvre en argent qui ne présentera aucun intérêt, ni à la revente ni pour faire d'autres bijoux.

Les professionnels de la fonte de métaux précieux

Si vous souhaitez faire fondre votre argent par un professionnel, nous vous invitons à consulter cette carte de France des fondeurs d'argent et métaux précieux. 

Pour aller plus loin:

• Lisez cet article qui vous explique comment tester l'argent
• Apprenez comment recycler l'argent en argent pur
• Cet article vous explique ce qu'est l'argent rhodié
• En savoir plus sur les poinçons des bijoux en argent