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L'opale est une pierre fascinante, mais qui de toutes les pierres précieuses, est certainement la plus difficile à choisir pour être montée sur un bijou. Il est en effet compliqué de donner une description physique des opales tant elles varient en couleur, transparence et reflets selon le pays d'origine et souvent mêmes varient énormément selon la mine d'extraction.  

Contrairement à un rubis ou bien un diamant pour lesquels il est facile de comparer les prix suivant quelques critères (les fameux 4C), toutes les pierres d'opales sont uniques de par leurs couleurs et jeux de lumière, si bien qu'il vous faudra chercher le bijou avec opale vous convenant le mieux en comparant les pierres à votre disposition suivant votre budget.

La diversité des opales est flagrante sur ces deux photos. Ci-dessus, des opales nobles d'Australie et ci-dessous on peut voir des opales mexicaines blanches, transparentes et opales de feu avec et sans jeux de lumière.

Intrigante et mystérieuse, la pierre d'opale fascine, d'une part à cause de la multitude de couleurs et d'éclats qu'elle peut avoir, mais aussi parce qu'elle reste une pierre difficile à cerner par les scientifiques et les gemmologues. C'est surement l'une des rares pierres fines qui soit encore à l'étude et l'objet de thèses pour en comprendre la composition chimique et granulaire, expliquer ses jeux de lumières ainsi que son mécanisme de formation. 

Alors que les connaissances scientifiques et moyens techniques permettent de produire des diamants, saphirs et émeraudes de synthèse en laboratoire, la reproduction industrielle d'opales de synthèse reste difficile et les copies sont faciles à différencier des opales naturelles.

Les indiens de l'Amérique précolombienne sont connus pour leurs artefacts religieux, sculptures et bijoux de turquoise.

On pense que ce sont les toltèques qui ont développé et contrôlé les échanges de pierres de turquoise dans la région qui devait devenir plus tard le Mexique.

Toutes les civilisations amérindiennes se sont ou bien côtoyées, ou bien succédées, si bien qu'il y a eu d'énormes influences de l'une à l'autre de ces civilisations aboutissant dans toute la mésoamérique à la fabrication de bijoux, œuvres d'art artisanales utilisant la turquoise, pierre considérée comme précieuse aussi bien par les Aztèques, Mayas que les Toltèques, qui lui accordaient plus de valeur qu'à l'or. Lisez cet article intéressant sur les échanges culturels entre civilisations amérindiennes (en anglais, utilisez google translate).

Il est très courant d'employer des pierres fines sur les bijoux en argent afin de créer de belles pièces de bijouterie ayant de l'originalité du fait des motifs et de la couleur de la pierre. Peu de pierres se ressemblent, et donc ces bijoux avec pierres naturelles sont quasiment uniques. Nous vous invitons à découvrir l'immensité de la variété des pierres fines, et bien plus.